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Migración animal

 Son muchos los animales que realizan migraciones, es decir, desplazamientos periódicos de un hábitat a otro.

 El tipo de migración que efectúan es distinto en aves, peces como el salmón, anguilas, langostas y mamíferos

. En el caso de los movimientos masivos de algunos animales, que se producen con intervalos de pocos años, suelen llamarse emigración o invasión

Toda migración implica un movimiento activo de parte del individuo migrante, a menudo durante muchos días. Los animales más pequeños, como los del plancton, los anfibios y las langostas, aprovechan las corrientes de agua o aire, mientras que las aves aprovechan los vientos alisios y las corrientes de aire ascendentes.
La migración cumple distintas finalidades. Hay especies que lo hacen para alejarse de inviernos en extremo rigurosos o veranos tórridos; otros lo hacen buscando un lugar apropiado para su reproducción, o para huir de sus depredadores; otras especies lo hacen para procurarse alimentos.
  En general, para las especies animales migratorias, los patrones migratorios, aunque con un riesgo indudable, representan unos mecanismos de supervivencia que han generado admiración en los seres humanos a lo largo de siglos. 

Un artículo sobre la migración animal de la Universidad de Utah (Estados Unidos) hace referencia a esos patrones migratorios:
 Migración es el movimiento periódico de un animal desde su lugar de origen a una nueva área y, muchas veces, incluyendo también el viaje de regreso a su hábitat original.
 Cuando los animales emigran, lo hacen generalmente para buscar comida abundante y buenos lugares para reproducirse.
Estos movimientos estacionales de los animales constituyen uno de los elementos más increíbles de la naturaleza. 
Los animales migratorios usualmente utilizan las mismas rutas año tras año –de generación en generación. 
Los animales terrestres cruzan montañas, ríos y extensos territorios a lo largo de trayectos muy largos.
 Pájaros, murciélagos e insectos vuelan a lo largo de grandes distancias, algunas veces cruzando continentes enteros u océanos.
 Animales nadadores pueden migrar muchas veces distancias que abarcan medio mundo.
 El movimiento de animales migratorios generalmente se corresponde con cambios estacionales del clima. 
Muchos animales emigran a las regiones nórdicas (del hemisferio norte) durante los meses de verano.
 Los largos días del verano en esas regiones aseguran un buen suministro de alimentos. Y cuando el otoño y el frío se aproximan, muchos animales emigran hacia el sur para encontrar un clima invernal más suave y mayor disponibilidad de comida.
 Algunos animales migran anualmente con un viaje de ida y otro de vuelta a su lugar de origen, durante un solo año.
 Los patrones migratorios de algunas especies animales están relacionados con los procesos meteorológicos: sus movimientos dependen de las precipitaciones y de la disponibilidad de vegetales que les sirvan de alimento.
 Unas pocas especies de animales necesitan varios años para completar sus ciclos migratorios. 
Muchos científicos consideran que las migraciones animales constituyen un proceso de adaptación. Los animales que han aprendido a desplazarse a los mejores ambientes naturales son los que han sobrevivido para continuar sus especies.

Animal Migration (University of Utah) )